2023年中国将拥有16座专业球场 上海4座独领上周四上午，广州恒大足球场在番禺区的广州南站东侧工地正式开工，两年后广州将拥有一座容量超10万人的全球最大的专业足球场。与此同时，借举办2021年世俱杯(受疫情影响已延期，但具体时间尚未确认)、2023年亚洲杯的东风，中国多个城市的专业足球场也将如雨后春笋般出现。中国足球很快会进入专业足球场时代。
与国际接轨这件事上，上海足球总走在最前列。虹口体育场在1998年动工改造成专业足球场，1999赛季投入使用，成为国内第一座专业足球场，至今已经21年，一直是上海申花队主场。
虹口足球场是把综合性体育场改造为专业足球场的典型案例。老虹口体育场历史上，经典一幕不只有徐根宝和范志毅携手捧起1995年的甲A联赛奖杯，还有跳高运动员朱建华在1983年第五届全运会上打破世界纪录的惊世一跳。
对上海足球而言，果断拆除重建虹口体育场是一件幸事。上海球迷得以早早享受近距离观看主队踢球的比赛日，球员在场上的一次语言或肢体对抗，看台上甚至能听清，观赛的观感自然不同。
只可惜，虹口虽然是综合性体育场改成专业足球场的经典案例，但也是孤例。21年来，至今再没有任何城市的市区老球场能够被改造成专业足球场。天津的民园体育场、武汉的新华路体育场、南京的五台山体育场、广州的越秀山体育场都无法再往前迈一步。武汉新华路、南京五台山这两座球场里已经没有职业主队。作为泰达甲A年代主场的天津民园体育场，在2012年被拆除改成了市民公园的时候，已经有90年历史。
从南北两侧看台的观赛效果来看，越秀山体育场跟专业球场无异，但跑道弧线外的西侧看台还是远离草皮。东侧没有看台，只有牌楼。广州富力俱乐部曾经想过把越秀山体育场改建为专业球场，同时在牌楼前加盖看台，但因为体育场是一个凹陷进半山腰的地势结构，且有复杂的历史、现实原因，最终改造计划只能作罢。
一般综合性体育场有8条跑道，越秀山只有4条，而且看台陡峭，球迷离球场的直线视野相对较近。山脚下广州市第二中学学生一般在跑道上上体育课，所以跑道无法被消除。越秀山的座椅、墙壁、跑道一度全部涂成蓝色，但跑道上的白线还清清楚楚。跑道不消除，越秀山终究难称专业足球场。
虹口之后的两座专业球场是天津泰达足球场、成都龙泉驿足球场，都在2004年5月建成。泰达足球场举办了那年中超开幕式，龙泉驿足球场则承办了2004亚洲杯C组和D组的共6场比赛。泰达足球场的硬件设施在国内是，比龙泉驿足球场更好，但这两座新建的球场当时有个共同点：太偏，离市区太远。
泰达足球场在位于塘沽的滨海新区，离天津市区有50公里左右，虽然有地铁接驳轻轨可达，但也不方便。泰达俱乐部曾经多年把主场放在这个专业球场，但在2012赛季后过后，还是嫌塘沽太远把主场迁回了市区的奥体。随后几年，泰达偶然回泰达足球场比赛，只是偶尔。
2015年天津发生塘沽大爆炸事件，距离爆炸中心不到2公里的泰达足球场受损严重，再也没有被使用过。意外的是，将近5年时间过去了，这座受损的足球场一直没有被修缮。据了解，一方面是因为这座球场不着急用，二是因为修缮经费一直得不到解决。2019年年底天津被确定为2023亚洲杯承办城市之一，这座国内最好的足球场的修缮工作终于被当地政府提上日程。疫情过后，修缮工作就会启动。
泰达足球场至少曾在七八年的时间里人声鼎沸，成都的龙泉驿球场则完全是另一种命运。2004年举办完亚洲杯之后，这座球场就处于闲置状态。这座球场离成都市中心将近30公里，修建时周围比较荒芜，主要是农田。现在从市区乘坐地铁转公交车可达，也要耗时1个半小时。事实上，球场的质量也存在问题。据了解，这座球场当时由一家民营企业修建，亚洲杯开赛前就曾发生顶棚破损的事。
2005赛季，尚未解散的四川冠城把主场放在龙泉驿，2006赛季开始这座专业球场就处于跟职业足球无关的状态，后来一度被出租给附近的学生和市民，跟普通社区球场无异。12年之后的2018年，中乙的四川九牛足球俱乐部球场出资对球场进行了适度维修改造，这座专业球场才重新变成了职业队的主场。2019赛季，成都兴城和四川九牛都把主场安在龙泉驿。2020赛季，已经冲甲的成都兴城将搬离，有望以递补身份进入中甲的四川九牛暂时计划继续留下，但这座球场能否通过中国足协的验收还要打问号，毕竟中甲和中乙对球场的硬性标准略有不同。
2007年，上海金山体育场建成，没有弧形跑道，看台就在球门后，这显然是座专业足球场，但它却把两侧看台跟草皮的距离设计得很远，让人觉得差那么点意思。过去几年，中甲球队上海申鑫租用金山体育场，但上赛季申鑫因资金问题已经解散。这座距离虹口70多公里的偏远球场需要寻找新的租客。
紧跟上海步伐，天津在2010年建好第二座专业足球场，团泊足球场。但这个能容纳23000观众的球场还是远离市区，且没有公共轨道交通可达，看球很不便，使用率极低。团泊足球场一度成为中甲天津松江的主场，权健收购松江后，球队搬走了，这里变成了青年队踢比赛的地方，靠天津市足协做简单的护养。2017年天津全运会期间，因为奥体被全运会占用，泰达队曾短暂在这里踢过中超比赛。
某种角度来看，中国很多城市要建专业球场并不难，但要建一座靠近城区、交通便利且利用率高的球场，很难。为迎接广东省第十五届省运会，容纳2万观众的肇庆新区体育中心足球场在2018年落成，这是广东省内第一座专业足球场，但迄今为止它办过最受关注的赛事是2019年老甲A比赛(业余比赛)，利用率很低。肇庆有一支中冠球队肇庆天峰东湖，但他们把主场放在了老城区的肇庆市体育中心。肇庆是国内非省级城市里唯一拥有专业足球场的地级市，球场也很简洁美观，但它在新区，周围还很荒凉，没有商业。
如果进展顺利，上海上港球迷会比广州恒大球迷更早拥有专业足球场，因为浦东足球场预计在2021年年初竣工，这意味着2021赛季上港就能搬进新主场。
跟广州恒大足球场不同，浦东足球场的资方是政府，但他们会把球场租给上港俱乐部使用。浦东足球场将是上海第三座足球场。上海政府希望以此促进上海足球事业发展，提升体育产业能级，增强城市综合竞争力。包括网球大师赛、F1中国站在内，上海一直拥有国内最高端的体育赛事和赛事硬件设施，一座虹口足球场显然无法满足其在足球方面的需求。
2018年4月份开工的浦东足球场，上海“十三五”期间体育基础设施建设的重要任务之一，这保证了球场建设的效率，极大减少了未知数。上海政府对足球产业的重视还体现在他们果断对上海八万育场进行的改造规划上。
实际上从2018赛季开始，上海体育场及其周边已经开始动工。2019赛季结束后，上海体育场内部改造开始启动。这座为1997年第七届全运会准备的大型综合体育场会被改造成一座能够随机应变的足球场——
它的第一层看台会被拆除并改建，同时让比赛场地下沉，然后用临时观众席连接第一层看台到场地之间的区域，实现其专业足球场的功能，以迎接2021年世俱杯。若有综合运动会需求，其临时观众席可以拆除，露出跑道。
按照国际足联相关规定，容量不到35000人的虹口足球场和浦东足球场都不能承办世俱杯比赛，改造后的能够容纳超过7万人的上海体育场可以灵活地担当这个角色。考虑到会有多家欧洲豪门参加大规模扩军后的首届世俱杯，3万多人容量的球场确实太小了。上海球迷一直是最幸福的，4座专业球场在国内足坛独领。
相对而言尴尬的是北京。尽管北京有工体、奥体、“鸟巢”在内的多个大型综合运动场，但没有专业足球场一直是硬伤。北京将举办2023亚洲杯开幕式，据了解，北京方面不打算新建专业足球场，而是将直接把拥有61年历史的工育场改造为专业足球场，国安球迷因此受益，尽管接下来两年他们需要重新换一个主场。
工体改造的话题已经持续几年，迟迟没有动作，借亚洲杯的东风实现这一计划是再好不过的机会。不过不管是北京政府方面还是北京国安俱乐部，始终没有正式对外提及过相关改造计划，似乎一切还处于停滞阶段。工体位于北京最繁华的地带，外围都是娱乐场所和餐饮店，要改造的话一定是大工程。恒大球迷曾经畅想广州天河体育中心能改造成专业足球场，跟虹口和工体一样，保证球迷在交通最便利的地带看球。随着广州恒大足球场的开工，恒大球迷只能做好主场南移的准备了。
大湾区核心城市深圳对市内首座专业足球场也有迫切需求。深圳市体育中心改造工程早已经开工，其中深圳体育场将被改造成拥有45000个座位的无跑道专业足球场。早前有媒体透露该项目最早在2020年6月前完工，但实际工程进度有所放缓，完工日期将推迟。
原定于2021年夏天在中国举办的世俱杯已经敲定8个举办城市：上海、天津、广州、武汉、沈阳、济南、杭州和大连。2023年亚洲杯则分布在10个城市：北京、天津、上海、重庆、成都、西安、大连、青岛、厦门、苏州。其中上海、天津、大连是仅有的3个承办两项赛事的城市。
据了解，国际足联对2021年世俱杯比赛场地没有严格要求，不要求必须是专业足球场，但2023年亚洲杯则要求是专业足球场。
据记者了解，根据中国亚洲杯组委会对亚足联的承诺，10个城市亚洲杯比赛球场都会是专业足球场。中国方面也希望以此提升国内足球场硬件设施。外界猜测，中国官方通过主办亚洲杯全面兴建专业足球场也是为未来申办世界杯做准备。
10个亚洲杯举办城市里，除了上海和天津有现成专业球场外，就只有北京会通过改造工育场来提供专业球场，其余7座城市都将新建专业足球场，其中进度最快的是还没有中超球队的成都。
4月17日，成都足协发布凤凰山体育公园的最近建设进展：随着现场最后一道工序下斜索销栓连接完成，专业足球场大开口索穹顶结构顺利封顶。
凤凰山体育公园是成都2021年第31届世界大学生夏季运动会的核心场馆和2023年第18届亚洲杯足球赛的重要比赛场馆，其包含一座6万座的专业足球场、一座1.8万座的综合体育馆(满足NBA标准，承接国际、国内篮球、冰球、羽毛球澳门威尼斯人最新、乒乓球、手球、体操等室内赛事)，以及其他配套服务设施。
亚足联官网此前公布的10座专业球场初步规划图，其中北京工体的容量为7.1万人，成都凤凰山、西安沛东国际足球中心、厦门翔安足球场都是6万人。苏州、大连、重庆、青岛新建的球场容量都在4.5万人以上。这些球场不仅将能承办亚洲杯，还都能满足承办世界杯比赛的需求。
不过除了成都凤凰山，新建球场目前还没有进入正式施工阶段，疫情可能会影响各地专业球场施工进度。据记者了解，如果有城市中途提出无法按时完成新球场工程，亚洲杯组委会有权另选一个城市替补进来，所以理论上举办城市还有变数。
恒大集团昨天晚上发布通告称，除了已经动工的广州恒大足球场，他们还计划在全国再建两个8万人容量的专业足球场，并公布了6组设计作品供网友参考。但恒大还没有表示将在哪两个城市兴建新球场。
如果眼下各个城市或企业的所有兴建计划都能顺利兑现，2023年之前，国内将有16座3万人容量以上的现代化专业足球场。那将是中国足球一个新时代的开始。